Turneringen ble arrangert av Györ ETO FC, som er en av toppserieklubbene i Ungarn. Kampene ble spilt på naturgress på Gyør sitt flotte anlegg i Ungarn, og finalen ble spilt på Györ sin flotte stadion, med tilskuerkapasitet på 26000.

For å bli bedre fotballspillere og for at klubben skal drive en best mulig spillerutvikling er det viktig å matche seg mot de beste, og få lov til å kjenne på nivået til store klubber i utlandet. I så måte innfridde denne turneringen på alle måter.

Stabæk fikk æren av å møte lag som Derby County, Györ Eto FC, NK Zagreb og Slavia Praha. Alle kampen ga oss maks matching og en skikkelig pekepinn hvor høyt nivået er.

Stabæk gjorde seg på ingen måte bort i turneringen, og vi fikk flere bekreftelser på at det vi driver med er riktig. Jevne, tette og tøffe matcher, hvor de små marginene avgjorde de fleste kampene.

Første kampen mot Györ ble en jevn kamp hvor lagene hadde hver sin omgang, Györ var best i 1ste og vi i 2dre. Györ vinner tilslutt 1-0, og skaper ikke all verdens av sjanser på oss, selv om de nok har ballen noe mer enn oss. Vi skaper flere gode sjanser og hadde fortjent å få med oss minst ett poeng.

I andre puljespillkamp møtte vi NK Zagreb fra Kroatia, et meget godt fotball lag, som spilte morsom og fin fotball. Vi startet kampen best og ledet 1-0 tidlig i kampen. Zagreb tok etter hvert over og utlignet slik at det stod 1-1 til pause. Tidlig i 2.omg gikk Zagreb opp til 2-1 på en praktfull scoring. Vi jaget lenge en utligning, og ble ”straffet” for det helt på slutten av kampen. Ikke en topp kamp av oss, men vi viste at vi i lange perioder klarte å matche Zagreb, og vi var det eneste laget som klarte å score på Zagreb før finalen, hvor de tapte 1-2 for den tyske Bundesligaklubben Hoffenheim.

I siste gruppespill kamp møtte vi Derby County, et fysisk og hardkjempende lag som presset oss utrolig høyt i starten av kampen. De gjorde det svært vanskelig for oss i en lang periode, men de fikk etter hvert løpt fra seg og vi kunne begynne å spille mer ball, selv om det ble vanskelig mot hardtkjempende engelskmenn. Derby gikk tidlig opp i ledelsen, men vi utlignet ikke lenge etterpå etter å ha hatt flere gode sjanser. Vi var etter hvert det beste laget, og gutta stod frem og gjorde en meget god kamp. En kamp vi hadde fortjent å vinne. Med 2-1 seier hadde vi tatt tredje plassen i puljen og med 3-1 hadde vi vært nr to…. Når vi også vet at vi hadde sjanser nok, kan man trygt si at fotball på dette nivået handler om marginer…

Siste kamp i turneringen var mot Slavia Praha. En kamp med mange tunge ben, men vi gjør allikevel en godkjent kamp, skaper mest og slipper de til få målsjanser. Når vi i tillegg scorer et mål, som helt uforståelig blir anulert for hands, blir det vanskelig å vinne fotballkamper. Kampen ebber ut i 0-0, og vi taper til slutt på straffer.

Plasseringsmessig ble ikke turneringen den store oppturen, men prestasjonene er vi godt fornøyd med. Vi deltar i en turnering på europeisk toppnivå, spiller jevnt med alle lagene vi møter og viser at vi holder et høyt nivå. Vi fikk mange gode tilbakemeldinger fra de andre lagene og fra arrangørene om spillestil, attitude og vi var absolutt ønsket tilbake til turnering.

Om selve turneringen og arrangementet er det bare èn ting å si; ”verdensklasse”. Et prikkfritt arrangement fra A til Å både når det gjelder hotellfasiliteter, baner, dommere, garderober, mat , absolutt alt.

Vi i ledergruppa har vært på utallige turneringer i inn og utland og har aldri opplevd noe lignende. Hele arrangørklubben Györ var involvert, tv-kanaler, presse, klubbdirektører, sportslige ledere, sponsorer, tidligere toppspillere  – alle var der og presiserte viktigheten av å drive god spillerutvikling i toppklubbene, og å lage gode turneringer for å gi lagene en god utviklingsarena.

Her var topplederne i klubben tilstede som virkelig brydde seg og hadde et eierforhold til spillerutviklingen og junioravdelingen i klubben – her har nok norske klubber mye å lære….

Under er et klipp fra pressekonferanse hos Gyôr Eto 8.august. Det var knyttet stor interesse og mye media omtale til turneringen i Ungarn.